Олимпийское золото у Александра Винокурова
Олимпиада еще не успела толком начаться, а шоссейным велогонщикам уже предстояло выйти на свой первый старт. В 10 утра по лондонскому времени началась 250-километровая групповая мужская гонка. Погода в субботу была на стороне гонщиков — обещанный дождь так и не состоялся. В дебюте после многочисленных попыток в отрыв удалось уехать группе гонщиков. Среди одиннадцати беглецов можно было найти представителей Голландии, Бельгии, Швейцарии, Италии, Японии и еще нескольких стран. Не остался отрыв и без российских гонщиков: Денис Меньшов также затесался в ряды беглецов. Преимущество лидирующей группы достигало 6 минут, однако Великобритания усилиями своей великолепной четверки – Стэннард, Фрум, Миллар, Уиггинс держало отрыв на привязи. Лидер британцев Марк Кэвендиш комфортно чувствовал себя в основной группе.
Главные события начали разворачиваться за 80 километров до финиша — один за другим гонщики из пелотона начали перекладываться в отрыв. Филипп Жилбер (Бельгия) оказался наиболее активным, атаковав за 60 километров до финиша, однако его сольный рывок был нейтрализован группой и встречным ветром. За 40 километров до финишной черты отрыв насчитывал уже порядка 30-35 гонщиков, среди которых были такие имена, как Фабиан Канчеллара (Швейцария), Винченцо Нибали (Италия), Александр Винокуров (Казахстан), Луис Леон Санчес (Испания) и еще ряд крупных имен. Россиянин Александр Колобнев также сумел отобраться в эту группу.
На протяжении всех последних 40 километров отрыву удавалось удерживать пелотон на расстоянии одной минуты. Как ни старались британцы добрать беглецов, все было тщетно. Трио испанцев вместе со швейцарцами разгоняли отрыв и с каждой сменой оставляли все меньше и меньше шансов британской и немецкой сборным. Немцы усилиями Грабша и австрийцы при помощи Шорна пытались также организовать массовый спринт, но поезд уже ушел. Победа должна была достаться кому-то из отрыва.
За 15 километров до финиша Канчеллара вышел вперед и начал готовить свою атаку, однако все его планы были перечеркнуты коварным поворотом, в который Фабиан не сумел вписаться. В итоге падение, сильный ушиб локтя, возможный перелом, крушение всех надежд, но главное, что под сомнением участие в любимой для него гонке с раздельным стартом. По очереди атакуя друг друга, но при этом сохраняя высокий темп, отрыв добрался до отметки в 5 километров до финиша, где решающую атаку организовал Уран. Колумбиец рванул на все деньги, пока другие оглядывались друг на друга, подхватить его атаку смог только ветеран мирового велоспорта Александр Винокуров. Дуэт лидеров быстро набрал 10 секунд преимущества, который сохранил до самой финишной прямой. Решающую атаку Вино предпринял, когда за 300 метров до финиша неопытный молодой колумбиец оглянулся, чтобы посмотреть, не настигает ли их группа.
В итоге Винокуров принес первое золото Казахстану, Уран отправил в копилку Колумбии первую медаль, бронзу для Норвегии завоевал Александр Кристофф. Пелотон приехал на финиш спустя 40 секунд. Теперь шоссейников ждет перерыв, а уже через несколько дней им предстоит выявить сильнейшего в гонке с раздельным стартом.
