Оливковое масло

«Мы не едим оливковое масло – мы его пьем!» – говорят жители Апеннинского полуострова. Привычный завтрак итальянских крестьян – кофе, свежеиспеченный хлеб и масло оливы. 

Ароматную жидкость зеленого цвета они щедро наливают в глиняную мисочку и макают туда кусочки хлеба – дешево, вкусно и удивительно полезно.

Оли́вковое ма́сло (уст. прованское масло, деревянное масло) — растительное масло, изготавливаемое из плодов оливы европейской

(лат. Olea europaea). По жирнокислотному составу представляет собой смесь триглицеридов жирных кислот с очень высоким содержанием эфиров олеиновой кислоты . 

Полезные свойства оливок были обнаружены ещё в 500 г. до н. э. Но только в 20 веке благодаря последним научным достижениям удалось установить источник пользы оливкового масла. Было установлено, что в нём содержится большое количество витамина Е, участвующего в процессе усвоения витаминов А и К. При регулярном употреблении этого продукта естественная «цепная реакция» стимулирует общее омоложение организма.

Оливковое масло также популярно благодаря высокому содержанию мононенасыщенных жирных кислот, в особенности олеиновой кислоты, активно снижающей уровень «плохого» холестерина и одновременно поддерживающей уровень «хорошего». Именно поэтому оливковое масло полезно людям, страдающим расстройствами пищеварения, заболеваниями печени и желчного пузыря. Оливковое масло особенно полезно детям, так как оно стимулирует рост костной ткани. Британские учёные установили, что жирные кислоты оливкового масла extra virgin очень близки по составу к жирам в грудном материнском молоке.

Но подлинной сенсацией стал ряд открытий, совершённых при изучении Средиземноморской диеты и её влияния на человеческий организм. Восторг учёных вызвали содержащиеся в оливковом масле олеиновая кислота, витамины и антиоксиданты. Ряд исследований документально подтвердил, что оливковое масло снижает риск развития рака груди. Здоровый рацион с оливковым маслом в качестве основного источника жиров может существенно снизить риск рака. Причина в том, что вызываемые раком мутации клеток частично вызываются токсинами, поступающими в организм с пищей и атакующими ДНК. При прохождении этих токсинов через печень образуются свободные радикалы, которые, собственно, и атакуют ДНК. Для борьбы со свободными радикалами организму требуются витамины и антиоксиданты, аналогичные тем, что содержатся в оливковом масле.

Оливковое масло настолько безопасно и полезно, что практически не существует жёстких норм и ограничений по его употреблению, а польза для здоровья будет налицо. Дело в том, что организм сам способен определить, сколько ему нужно. Это значит, что можно принимать столовую ложку «жидкого золота» натощак для здоровья и свободно добавлять его в салаты, супы и вторые блюда.

Оливковое масло — полезный жир, но у него очень высокая калорийность, как и у других жиров. Поэтому если Вы, например, сидите на диете, то стоит ограничить потребление оливкового масла: для положительного эффекта вполне достаточно двух ложек в день.

Жидкое золото

Оливковое масло помогает быстро похудеть, снижает холестерин, укрепляет сердечную мышцу, делает красивыми волосы и ногти, улучшает кожу лица. Все это не преувеличения, а доказанные учеными факты. Оливковое масло действительно уникальный продукт, вот только надо его правильно использовать.

В отличие от многих других растительных масел, которые получают путем химической экстракции, оливковое жители Средиземноморья выдавливают по старинке механическими прессами. Поэтому все ценное, что содержится в солнечных плодах, прямехонько и в первозданном виде попадает в бутылки – там оказываются витамин Е, который называют «несущим потомство», масса полезных антиоксидантов, борющихся со старением нашего организма, и ненасыщенные жирные кислоты.

Кстати, последние не только снижают уровень вредного холестерина в крови и тем самым помогают избежать проблем с сердцем, но и корректируют фигуру – это доказала биолог Кристина Разкин из Наваррского университета (Испания), которая на протяжении трех лет изучала состояние 1055 людей, придерживавшихся средиземноморской системы правильного питания. Все они быстро худели и при этом наслаждались блюдами, щедро сдобренными оливковым маслом.

Классификация

Самым лучшим может считаться оливковое масло экстракласса, не фильтрованное (на этикетке пишут  Extra Virgin Unfiltered Olive Oil), или экстракласса фильтрованное (на его этикетке указано Olio d’oliva l’extravergine, extra virgin olive oil или  extra virgin). В этом оливковом масле кислотность обычно не превышает 1 %, и считается, что чем ниже кислотность масла, тем выше его качество. Ещё более ценным считается «капельное» оливковое масло «холодного отжима» (first cold press), хотя это понятие достаточно условно — масло в той или иной степени нагревается и при «холодном прессовании».

]

Коммерческие сорта

Получаемое из оливок масло классифицируется на следующие сорта:

• натуральное (англ. virgin) означает, что масло получено с использованием только физических методов без химической очистки. Термин virgin oil, относящийся к производству масла, отличен от сорта Virgin Oil на этикетках бутылок в розничной продаже (см. следующий подраздел);
• очищенное (рафинированое, от англ. refined) значит, что масло было очищено с применением физико-химических процессов для устранения сильного вкуса (который считается дефектом) и содержания кислот (свободные жирные кислоты). В общем случае очищенное масло считается более низким по качеству, чем натуральное; розничные сорта extra-virgin olive oil и virgin olive oil не должны содержать примесей очищенного масла;
• жмыховое (англ. pomace olive oil) обозначает масло, полученное из отжимок с использованием химических растворителей, обычно гексана, и под воздействием температуры.